Pe parcursul cercetărilor arheologice din Piața Libertății au fost descoperite vestigii arheologice datând din diferite perioade istorice ale orașului.
Vestigiile Băilor turcești (Baia Mare a orașului/Baia ÃŽmpăratului) sunt considerate cele mai importante, Timișoara fiind primul oraș medieval din țarăcare a beneficiat de servicii publice de acest fel, ca dovada a importanței care se acorda în perioada otomanăcurățeniei trupești și spirituale (baia fiind în strânsălegăturăcu moscheea și ritualul religios).
Inițial, în Piața Libertății, pe o suprafațăde cca 300 mp au fost descoperite ruinele Băilor turcești – faza II de construcție. Încontextul acestei descoperiri, în urma discuțiilor purtate între arheologul prof. univ. dr. Dorel Micle și arhitectul Radu Mihăilescu, s-a convenit păstrarea in situ, într-o suprafațădecopertată, denivelatăfațăde pavajul general al pieței, a vestigiilor arheologice descoperite.
Înurma săpăturilor ulterioare efectuate la limita acestor vestigii (Băile turcești faza I de constructie) s-a constatat căsuprafața Băilor turcești este mult mai mare, construcția având o formădreptunghiularăcu dimensiunile în plan de 25×23,5 m, ce avanseazădinspre piațăpânăîn str. Gen. Praporgescu.
Totodată, în apropierea Băilor turcești, în partea nordicăa pieței, înspre liniile de tramvai au fost găsite vestigiile Hambarului Mare, precum și resturile unor porțiuni de străzi. Au mai fost descoperite postamentul Monumentului Fidelității, canalul austriac și o fântânăaustriacă.
Pentru protejarea acestor vestigii s-a propus de către arheologi:
-Â Â Â Conservarea in situ, protejarea cu nisip și punerea în valoare prin marcaje în pavajul Pieței Libertății a vestigiilor clădirilor Hambarului Mare, postamentului Monumentului Fidelității și Băilor turcești faza I.
-Â Â Â Conservarea in situ, protejarea prin acoperire cu folie de nylon și nisip, marcarea în pavaj a traseului traiectului Canalului Austriac.
-Â Â Â Reabilitarea Fântânii Austriece, restaurarea, semnalizarea și expunerea liberă(descoperită) a acesteia în Piața Libertății.
-Â Â Â Conservarea in situ, respectiv punerea în valoare prin coborârea nivelului pieței și expunerea liberăa vestigiilor Băilor turcești – faza II, doar fragmentar a unei suprafețe de cca 300mp din suprafața totalăa acestora ( 587,5 mp).
Expunerea liberă(scufundată) a vestigiilor arheologice implicănecesitatea efectuării de lucrări de construcție care ar distruge parțial vestigiile arheologice ale Băilor turcești (construirea de fundații, de parapeți de sprijin, închiderea canalelor de încălzire a planșeelor, construcția rețelelor utilitare – pluviale).
Varianta acoperirii cu sticlăa unei suprafețe de 300mp necesitărealizarea unei structuri metalice suport, iar montarea acesteia presupune, de asemenea, distrugeri parțiale ale vestigiilor arheologice (prin construcția de fundații).
Marcarea în pavaj a zidurilor Băilor turcești este o modalitate planimetricămai ușor de înțeles, imaginea de ansamblu nemaifiind fragmentatăde cota diferităde percepție (diferențe ale cotelor de nivel), materiale și texturi diferite și alte obstacole în percepția generalăa pieței.
Având în vedere importanța vestigiilor arheologice descoperite și necesitatea protejării integrale a acestora, precum și constrângerile tehnologice și financiare ale soluțiilor tehnice de execuție, proiectantul a propus douăvariante de punere în valoare a vestigiilor:
Varianta 1 – conservarea in situ, protejarea prin acoperire cu folie și nisip și punerea în valoare prin marcaj în pavaj, prin plăcuțe informative și amplasarea unei machete din bronz cu reconstituirea istorică, volumetrică, a clădirii Băilor turcești.
Varianta 2 – conservarea in situ prin scufundarea nivelului de călcare al pavajului, conservarea și prezentarea liberăa unei porțiuni din vestigiile Băile turcești.
Secțiunea Tehnicăde Arhitecturăși Inginerie a Comisiei Naționale a Monumentelor Istorice, întrunităîn 22.07.2015, a aprobat varianta 1 a proiectului de punere în valoare a Băilor turcești și a emis avizul nr. 192/M/2015.
Specialiștii din Comisie au aprobat acestăvariantă tocmai pentru se asigura păstrarea integrală, nealteratăa vestigiilor Băilor turcești, printr-o soluție de protejare in situ reversibilă, care săpermităo eventualăpunere în valoare complexă, integralăși descoperităa vestigiilor (inclusiv construirea unui spațiu muzeal) atunci când vor exista posibilități financiare pentru aceasta.
Scopul urmărit de Primăria Municipiului Timișoara este de a alege soluția optimăși durabilăde protejare, conservare, restaurare și punere în valoare a vestigiilor arheologice și săasigure vizibilitate și publicitate maximăacestor importante descoperiri.
Punerea în valoare a vestigiilor arheologice nu presupune neapărat expunerea liberă, decopertatăa acestora. Metodele acceptate de punere în valoare a vestigiilor arheologice pot fi fie păstrarea in situ a acestora, fie mutarea lor în alta locație (chiar și în muzeu), fie expunerea deschisă- vizibilă, fie marcarea și semnalizarea corespunzătoare a acestora. Considerentele urbanistice se coreleazăcu necesitatea de punere în valoare a vestigiilor.
