Declarația de independențăa Statelor Unite ale Americii, „The Declaration of Independence”, este un document prin care cele treisprezece colonii ale Marii Britanii din America de Nord s-au declarat independente de Regatul Unit al Marii Britanii explicând totodatăclar motivul pentru care au făcut-o.
Documentul a fost ratificat de Congresul Continental în ziua de 4 iulie 1776. Originalul semnat olograf de delegații Congress-ului se găsește expus permanent în clădirea Arhivelor Naționale (National Archives) din capitala Statelor Unite, Washington, D.C..
Istoria conflictului Marea Britanie – Cele treisprezece colonii americane
Thomas Jefferson este autorul primei schițe a Declarației de independență, făcând apoi corecțiile și schimbările cerute cu ajutorul lui Benjamin Franklin, John Adams și mai apoi cu întregul Congres Continental.
De-a lungul decadelor 1750 și 1760, relațiile dintre Regatul Marii Britanii și cele treisprezece din coloniile sale în America de Nord au devenit din ce în ce mai tensionate, pânăcând, în ziua de 19 aprilie 1775, precedând cu peste un an Declarația de independență, războiul a izbucnit cu adevărat prin confruntarea militarăcunoscutăsub numele de Bătăliile de la Lexington și Concord.
Aceste bătalii, care au fost de fapt conflicte armate multiple la diferite scale, s-au desfășurat în aceeași zi, de 19 aprilie, în apropiere de Boston, cuprinzând o suprafațădelimitatăde localitățile Lexington, Concord, Lincoln, Menotomy (Arlington) și Cambridge, toate din același comitat, Middlesex County, Province of Massachusetts Bay. Aceste confruntări militare, ale căror efective participante de ambele părți au putut fi doar estimate, au produs următoarele victime exact numărate: 73 de morți, 26 de dispăruți și 174 de răniți de partea britanică, respectiv 50 de morți, 5 dispăruți și 39 de răniți de partea americană. Simultan, aceste bătălii multiple sunt considerate de către toți istoricii ca fiind începerea efectivăa Războiului Revoluționar American (1775 – 1783).
Deși inițial fusese prea puținădorințăde independențăde partea americanăși mult mai mult o puternicăconvingere că”jugul colonial” va fi „îmbunătățit,” dacăamericanii vor arăta căsunt gata sălupte pe viațăși pe moarte, totuși în doar câteva luni, se va manifesta o creșterea exponențialăa dorinței de a scăpa pentru întotdeauna de „tutela” Marii Britanii și, în același timp, o puternicămanifestare a sentimentului de patriotism național.
Cel puțin douădocumente pot fi menționate aici de a fi contribuit decisiv la transformarea unor colonii de agricultori, meșteșugari și comercianți, care au avut prea puține legături puternice între ele, într-o viitoare națiune, având o clarăconștiințăcolectivăși o dorințăintensăde a fi independentă.
Primul este actul britanic puternic restrictiv, perceput de coloniști ca un act de opresiune, cunoscut sub numele de Intolerable Acts și care aproape a sugrumat auto-guvernarea coloniilor americane ale Angliei. Cel de-al doilea este minunatul pamflet a lui Thomas Paine, intitulat Common Sense, publicat în ziua de 10 ianuarie 1776, care a avut un puternic rol de galvanizare a minților, sufletelor și mândriei coloniștilor, dându-le tuturora impulsul esențial de a trece de la cântărirea pragmaticăa șanselor și a avantajelor și/sau dezavantajelor la radicala atitudine exprimatăhiper-sintetic de Patrick Henry, „Give me Liberty or give me Death”, „Dați-mi Libertate(a) sau dați-mi Moarte(a)”.
Prima frazăa Declarației afirmăca o chestiune de lege naturalăabilitatea unui popor de a-și asuma independența politicăși recunoaște cămotivele unei asemenea independențe trebuie săfie rezonabile și, prin urmare, explicabile, de aceea trebuiau săfie explicate.
Următoarea secțiune, faimosul preambul, include ideile și idealurile care au stat la baza Declarației. Este deasemenea o afirmație a ceea ce este cunoscut ca „dreptul la revoluție„ :
« Noi considerăm aceste adevăruri evidente, cătoți oamenii sunt egali, căei sunt înzestrați de Creator cu anumite Drepturi inalienabile, căprintre acestea sunt Viața, Libertatea și căutarea Fericirii. Că, pentru a asigura aceste drepturi, Guverne sunt instituite printre oameni, izvorând puterile lor doar din consimțământul celor guvernați, Căatunci când orice Formăde Guvernare devine distructivăacestor scopuri, este dreptul poporului de a o modifica sau elimina, și săinstituie nouăGuvernare, stabilindu-i fundația pe astfel de principii și organizandu-i puterile în asemenea formă, încât săle parălor cel mai probabil săproducăSiguranțăși Fericire. »
