Vocea regiunilor și orașelor trebuie săse audătot mai puternic în procesul de elaborare a politicilor europene care afecteazăcomunitățile locale și regionale. Este principalul motiv pentru care Comitetul European al Regiunilor (CoR) a inițiat un eveniment menit săaducăîmpreunăreprezentanți ai regiunilor și orașelor cu factorii de decizie de la nivelul Uniunii Europene.
Este vorba despre Adunarea Regiunilor și Orașelor, organizată la fiecare doi ani, a cărei a 7-a ediție se desfășoara în perioada 8-9 iulie 2016 în capitala Slovaciei.
Alegarea Bratislavei pentru a găzdui Adunarea Regiunilor și Orașelor nu este deloc întâmplătoare, având în vedere că, anul acesta, Slovacia preia președinția Consiliului Uniunii Europene, tradiția făcând ca fiecare summit săse defășoare în țara care deține acest portofoliu, așa cum s-a întâmplat cu edițiile precedente găzduite de Atena (2014), Copenhaga (2012), Praga (2009) și Roma (2007).
Tema adunării din acest an este Investește și Conectează, un manifest pentru îmbunătățirea legăturilor între oameni, locuri și resurse la nivelul Uniunii Europene, pentru întărirea economiilor regionale în scopul atingerii obiectivelor economice strategice ale continentului.
Depășirea decalajelor investiționale între diferitele regiuni ale Europei, asigurarea sinergiei între utilizarea fondurilor europene și alte instrumente financiare, creșterea ponderii investiților locale și regionale în totalul investițiilor publice, mai ales în domeniile social, invățământ, sănătate, servicii publice, transport vor fi subiecte importante puse în discuție la Adunarea Regiunilor și Orașelor.
Adunarea se va concretiza prin Declarația de la Bratislava despre importanța conectării resurselor, ideilor, locurilor și oamenilor din Europa.
Adunarea va constitui, de asemenea, debutul Procesului de la Bratislava, acțiune care se va derula în decursul următorilor doi ani, perioadăîn care Comitetul Regiunilor își va pune amprenta pe un număr important de dosare cheie ale agendei UE, așa cum sunt revizuirea bugetului pe termen mediu (termen pânăla sfârșitul lui 2016), proiectul bugetului Uniunii Eurropene pentru perioada 2020-2026 (pânăla sfârșitul lui 2017) sau Politica de Coeziune post-2020 (termen începutul anului 2018), astfel încât politicile regionale ale UE săsatisfacănevoile și interesele reale orașelor și regiunilor.
