Şase avioane militare chineze au tranzitat, pe 11 aprilie, spaţiul aerian al Turciei şi Bulgariei, ambele membre NATO, pentru a livra rachete Serbiei.
Este posibil ca mişcarea să fie considerată o demonstraţie de forţă, deoarece preşedintele sârb Aleksandar Vucic a declarat anterior că NATO a refuzat să permită ca transporturile de arme chineze să treacă prin spaţiul aerian al naţiunilor sale membre.
Avioanele cargo Y-20 au livrat sisteme de arme antiaeriene Serbiei prin aeroportul civil Nikola Tesla din Belgrad.
FK-3, care este versiunea de export a HQ-22 intern al Chinei, este un sistem de rachete sol-aer frecvent comparat cu sistemul de rachete Patriot al Statelor Unite.
Rachetele sale pot atinge viteze Mach 6 şi au o autonomie de aproximativ 150 km. Un sistem include 12 rachete dispersate între trei vehicule de lansare şi un vehicul radar separat.
Aeronavele chineze au zburat împreună în formaţie strânsă şi au folosit sisteme de urmărire MLAT (multilateraţie) de ultimă generaţie – nu radarul tradiţional. Analiştii de informaţii pe sursă deschisă au remarcat, de asemenea, că cel puţin unele dintre aeronave au îndepărtat apărătoarele pentru sisteme defensive care ajută la eludarea atacurilor cu rachete – posibil semnalând că aeronavele chineze fie anticipau să întâlnească o oarecare rezistenţă, fie doreau să fie văzute ca anticipând rezistenţa.
Transportul va permite Serbiei să devină primul utilizator de rachete chineze în Europa şi va spori un arsenal deja în expansiune de drone, tancuri şi avioane de război chineze şi ruse achiziţionate de Belgrad în ultimii ani.
Serbia caută în prezent să devină membru al Uniunii Europene, deşi numeroşi analişti indică existenţa unui conflict cu vecinii săi din Balcani, în special Kosovo.
Relaţia Serbiei cu China şi Rusia rămâne totuşi oarecum inegală. Pe de o parte, naţiunea a votat în cadrul ONU pentru a condamna invadarea Ucrainei de către Rusia,dar în acelaşi timp a refuzat să se alăture sancţiunilor internaţionale împotriva Moscovei sau să emită alte critici la adresa trupelor ruse de acolo.
